UAS halla insecto ligado a cadáveres en croquetas para perro en Culiacán

Tras seis años de estudio, investigadores detectaron cuatro plagas en tiendas de abarrotes, entre ellas Necrobia rufipes, cuya presencia en el alimento aún no logran explicar

Culiacán, Sinaloa. – Investigadores del cuerpo académico de Vida Silvestre y Biología Molecular de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) detectaron, tras seis años de investigación sobre la fluctuación estacional de insectos asociados a alimentos procesados y almacenados para perros, la presencia de cuatro especies de plagas en tiendas minoristas de abarrotes de Culiacán. Entre ellas destacó Necrobia rufipes, un organismo considerado indicador de descomposición cadavérica, cuya presencia en este tipo de productos generó particular atención entre los científicos.

José Israel Torres Avendaño, investigador y colaborador del cuerpo académico, explicó que ante este hallazgo la interrogante principal es cómo llegó este organismo a los alimentos, lo que podría representar un problema de salud pública no solo para las mascotas, sino también para las personas, debido al riesgo de contaminación por manipulación directa a través de la vía mano-boca.

Entre las hipótesis que plantea el equipo científico, la primera sugiere que la plaga podría provenir desde la planta de origen del alimento, mientras que la segunda señala que, al abrir los sacos de producto y dejarlos expuestos durante un periodo prolongado, el alimento queda vulnerable a la invasión del insecto.

Torres Avendaño señaló que existe un factor de riesgo muy importante observado en las tiendas minoristas, relacionado con la costumbre de mantener los costales abiertos al aire libre, aunque reconoció que algunos comercios tienen el hábito de fraccionar y vaciar el alimento en bolsas individuales, práctica que consideró la más adecuada y recomendable para reducir el riesgo.

Respecto a Necrobia rufipes, descrita como un depredador facultativo atraído por proteínas y lípidos que puede consumir prácticamente cualquier cosa a su paso, incluidas otras plagas, el especialista indicó que aún no existe una respuesta definitiva sobre su vía de llegada al alimento. Explicó que, aunque esta especie tiene la capacidad de volar, no es una voladora ágil, por lo que resulta de particular interés precisar cómo logra dispersarse hasta los productos almacenados.

Sobre el origen del proyecto, el investigador indicó que la línea de trabajo surgió a partir del fuerte impacto económico que genera el consumo de alimento para mascotas a nivel mundial, una industria que actualmente supera los 70 mil millones de dólares y que, de acuerdo con proyecciones, podría alcanzar los 110 mil millones de dólares para el año 2030, impulsada por una creciente concientización social en torno al cuidado animal.

En ese sentido, advirtió que cuando estas plagas entran en contacto con el producto, además de generar pérdidas económicas para la industria, alteran su composición nutricional al consumir las proteínas y lípidos presentes, lo que priva al alimento de su función nutricional principal.

Sobre las otras tres plagas identificadas en el estudio, el lepidóptero Plodia interpunctella y los coleópteros Oryzaephilus surinamensis y Tribolium castaneum, el investigador puntualizó que estas especies presentan mayor presencia y abundancia durante los meses de agosto, septiembre y octubre, un periodo que coincide con el incremento de las lluvias y las temperaturas en la región.